賈氏大屋有兄弟三人，長兄賈洪駒年老多病，二弟良駒游手好閒，娶婦秀娥乃是長舌婦人，三弟三賢，生性耿直，但性情魯莽，其妻珍珠，總算克守婦道。洪駒長年體弱多病，無人照料，適武蕊卿因兄貧妹病，惟有下嫁老人，受盡妯娌白眼。
賈府隔鄰是驛館。南宮正和少年得志，榮封七省巡按，奉命主政開封，途中在驛館歇宿。驛館屋簷有燕巢，群燕亂飛；正和乘夜秉燭寫家書於庭階下，下人武興殷勤侍奉，並以燕窩甜品饗貴客；正和無意將燕窩少許濺於箋上而不自覺，言談問方知武興乃對樓賈府姻親，因家貧飽受豪門白銀。武興尚有一幼妹二蠻仍在病中，言下不勝唏噓。
其後，正和忽見對樓有一婦人衝下，欲投井自盡，遂忙加攔阻，原來婦人正是武蕊卿，正和寄予無限同情。賈府家人忽然然到來，正和為避嫌，回驛館休憩。 正和夜長難寐，遙望對樓，不勝感觸，賦詩一首於燕子箋上，豈料詩箋被燕子啣住飛入蕊卿房中。
賈三賢因連夜上京捐官，臨行時將賈府庫房銷匙交與蕊卿，三賢去後，良駒夫婦密謀毒死洪駒，嫁禍蕊卿以遂奪產之願，一紙燕子箋竟成鐵證。
三賢歸來，驚聞兄死，其妻珍珠以詩箋為證，良駒夫婦在旁推波助瀾，遂怒將蕊卿拉到開封府。主審官正是南宮正和，審問中正和一本大公無私，及後見到詩箋，不禁目證口呆；蕊卿在審訊中，難受刺激，自戕其身，以表清白。臨死時將金鎖交與武興轉贈二蠻。三賢嘲笑正和，莫自恃高官，便可為非作歹，若不及早將事情審白，便告上京師刑部。正和父親南宮博生性耿直，限其子十日之內查明真相，如若不然，便將正和生葬，以維法紀。
武興將蕊卿遺下之金鎖，掛在二蠻身上，二蠻霍然而癒。二蠻天生聰穎，利口便詞，為雪親姊之冤，費盡思量。武興自蕊卿死後離開賈府，開一茶寮以維生計。案發後第九日，正和茫無頭緒，在茶寮與二蠻相遇，交談下，二蠻得知真相，勸正和不用焦急，定當設法破此奇案。正和去後，二蠻忽見檯上信箋被燕子啣去，觸動靈機，揭發賈家府中落毒元兇，正和得以洗脫罪名，蕊卿沉冤得雪。正和為感救命之思，乃與二蠻成親，共成眷屬。
